Ученые многих стран исследуют пищевые свойства насекомых и рассматривают их в качестве одного из альтернативных источников белка. Диетологи считают насекомых полезными для здоровья: они богаты белком, витаминами, минералами и ненасыщенными жирными кислотами. Из них можно получить белково-липидную муку для производства продуктов питания, которая может использоваться для замены соевой муки, БАДы, лекарственные препараты и функциональное питание для спортсменов, детское питание, а также хитин, который используется в косметологии, медицине, стоматологии.
Кроме того, с экономической точки зрения разведение насекомых менее затратно, чем животноводство. Чтобы произвести 1 кг такого продукта, требуется в среднем в 500 раз меньше воды, в 12 раз меньше корма и в десять раз меньше земельных площадей, чем при выработке 1 кг белка из говядины.

Насекомых отличает высокая скорость размножения и наращивания белковой массы, поэтому они подходят для выращивания в промышленных условиях. Наиболее пригодны для культивирования — жук-мучник, саранча перелетная, саранча пустынная, сверчок домашний.

Белково-липидный концентрат, получаемый из личинок черной львинки, обладает высокой пищевой ценностью и сбалансированным составом. В России он пока используется только в качестве кормовой добавки для рыб, свиней и птиц в агропромышленных комплексах личинка черной львинки содержит аминокислоту аргинин (человек получает ее с молоком матери). Сейчас это вещество для детского питания получают из кедровых орехов, но в личинке черной львинки его в семь раз больше. Сушеных насекомых используют в целом виде или перерабатывают в муку, на 70% состоящую из белка. Ее можно использовать для приготовления хлеба и выпечки. Характеристики готовых продуктов из такой муки улучшаются: свежесть хлеба сохраняется до десяти суток. Мука из насекомых способна заменить и соевую муку в составе мясного фарша и колбас.

В ФГБУН "ФИЦ Питания и биотехнологии" сегодня проводят исследования по безопасности употребления в пищу черной львинки, так как существует очень важный аспект использования белка насекомых в питании — это безопасность и экологичность кормов для насекомых и условий их обитания. Кроме того, есть опасность возникновения у людей аллергических реакций на такие продукты.

Эксперт Среднерусского института управления — филиала РАНХиГС Елена Меркулова считает, что для полномасштабного использования муки из насекомых как альтернативного источника животного белка прежде всего ученые должны всестороннее изучить их с точки зрения безопасности, чтобы предотвратить все возможные риски.