Как полагают некоторые участники китайского рынка стальной продукцией, есть основания предполагать укрепление цен после китайского Нового года на фоне улучшения фундаментальных факторов. В пользу такого предположения приводится очевидный факт более низкого темпа спотовых закупок торговцами стальной продукции в этом году по сравнению с аналогичными предновогодними закупками годом ранее. Возможно, это ограничит предложение стальной продукции после праздников и окажет поддержку ценам на сталь.
По данным на 11 января так называемые «общественные» запасы (social inventories) арматуры составляли 3,65 млн. тонн, складские запасы производителей – около 1,83 млн. тонн, что оказалось на 13,1% и 21,% ниже аналогичных показателей годичной давности. При оперативном сравнении с предыдущей неделей рост на 8,5% и снижение на 9,8% соответственно. Возможно, что не слишком высокие запасы сырья у производителей скажутся на доменных производствах после китайского Нового года даже в условиях ожидающегося некоторого увеличения загрузки производственных мощностей на фоне некоторого «облегчения» давления экологических норм и процедур – по оценке китайского специализированного источника SMM средняя загрузка мощностей на основе доменных печей в январе может повыситься на 2% по сравнению с декабрём 2018 года до 82%.
Вышеупомянутое сокращение запасов сырья у производителей стальной продукции отражает более низкие по сравнению с прошлым годом темпы отгрузок железной руды из основных китайских портов – за шестую, пятую и четвёртую недели перед китайским Новым годом общие ежедневные поставки руды из всех важных китайских портов составили 2,38, 2,44 и 2,51 млн. тонн соответственно. Для сравнения – по итогам прошлого года среднесуточный показатель составил 2,5 млн. тонн.
В январе ожидается также сокращение поставок продукции, произведённой в электродуговых печах, т.к. слабая динамика заказов может подтолкнуть некоторых производителей к сокращению или даже приостановке производства во второй половине января. На 11 января производственные издержки в производстве стали в электродуговых печах составляли 3859 юаней за тонну, что приводило к среднему убытку 199 юаней за тонну при средней цене стального лома 2390 юаней за тонну. Убыточность производства сохранялась в течение четырёх недель.
В конце декабря всё-таки производство стали в доменных печах всё-таки стало ощущать последствия введённых ограничений [производства] на зимний период, что повысило долю стального лома и оказало поддержку ценам на него.
Для «компенсации» снижения экспорта стальной продукции в январе в Китае были одобрены программы более раннего, чем обычно, регионального государственного заимствования и ускорения инвестиций в инфраструктурные проекты. Предполагается, что это ускорит промышленный спрос и цены на сталь после новогодних праздников. В частности, предположительно получит поддержку спрос на стальной лист в ходе планируемого введения политики роста внутреннего потребления на автомобили и бытовую технику, о чём было объявлено 8 января Национальной комиссией по развитию и реформам.