В истории культуры России и в русской православной традиции не наблюдалось обожествления кошек, как это было с древними египетскими Мау — воплощением великой богини Бастет, веками неизменно почитаемой всеми поколениями египтян.
Не вносили в кошку никакого сакрального смысла и спустя долгое время после Крещения Руси, хотя и считается, что первым пушистым сокровищем была длинношерстная киска византийской принцессы Анны из Македонской династии, привезенная ей из Херсонеса незадолго перед браком с князем Владимиром Красно Солнышко. Ведь первоначально кошек на Руси было так мало, а стоили они изрядно дорого, а потому и рассматривались как «диво заморское» — редкие экзотические животные, доступные для владения лишь самой высшей знати в качестве ценной и изысканной игрушки.
В эпоху раннего Московского царства кошка стоила от трех до шести гривн, мера серебра на Руси весом примерно 205 грамм, что подтверждается выдержками из Сборника законов «Митрополичье правосудие» конца XIII века. В те времена стоимость обычной кошки приравнивалась к трем коровам или одному быку.
Так что еще несколько веков кряду после Крещения Руси кошка была исключительным предметом роскоши, а также символом богатства и знатности ее владельца. Ибо на Руси в ту пору различные экзотические «зверьки заморские» завсегда были ценным товаром, но лишь одно существо по имени «Кот» сумело завоевать всеобщую народную любовь и стать неотъемлемым элементом русского быта, культуры и домашнего хозяйства.
С конца XV века, с эпохи строительства Успенского собора в Кремле и правления Великого князя Ивана Васильевича III, многие православные храмы и монастыри в Москве, Киеве, Владимире и Суздале имели специальные лазы или крохотные дверцы для кошек. Их тогда в русских церквях называли «котками», «кошами» или «котями», беспрепятственно допуская в любые храмовые помещения. Многие православные священнослужители описывали «духовную чистоту» кошек и даже приписывали им святые деяния во благо человека, каковых множество примеров можно найти в древних текстах — в первой Новгородской летописи и «Житие преподобного Никандра Псковского».
В бытовом смысле русские коты всегда истово хранили запасы монастырские, соблюдая чистоту на складах, а также общую санитарную безопасность от врага извечного — «мыши плюгавой, пакости учиняющей роду человеческому». И таковая традиция вскоре перешла из храмов и монастырей в амбары и лавки, дома купеческие и даже избы крестьянские. Ведь к XVII веку кошку уже не оценивали на вес серебра, как это было ранее, и за исключением нескольких особо редких пород, обычные короткошерстные кошки серого или пепельно-голубого окраса с ярко-зелеными глазами уже стали привычным атрибутом не только домашнего хозяйства, но и символом семейного уюта.
И покуда средневековая Европа веками разворачивала фанатичную охоту на ведьм, при этом объявляя всех кошек (причем не только черных!) слугами дьявола и приспешниками сатаны, кот на Руси не только успешно прижился, но и полностью обрусел в буквальном смысле слова. Ведь даже в знаменитом «Домострое» содержится ряд советов о том, как надо правильно содержать «диковинного зверя, именуемого кот» и что делать, если зверь по имени Кот укусит.
«И хотя ни одна кошка в России никогда не наделялась священным статусом, подобно белоснежной Муиззе пророка Мухаммеда, но со времен царя Алексея Михайловича и до Екатерины Великой все иностранцы, побывавшие в России, увлеченно рассказывали о сытых и ухоженных русских домашних любимцах, коих можно узреть почти на каждом крыльце или окошке даже самых небогатых домов в российской глубинке.
Ну, не зря же в петровскую эпоху на Руси бытовала пословица: «Без хорошего кота, любой дом — сирота». Подтверждение тому феномену русской национальной культуры — первый в истории «Лечебник домашних животных», изданный по указу императора Петра I», — отметил Александр Агамов, профессор Ставропольского филиала Президентской академии.
© 2026 ООО "Мегасофт"
