Мировой рынок черного металлолома (ferrous scrap, steel scrap), сильно разбалансированный в пандемию COVID-19, по всем признакам, вполне оправился к концу 2020 года. Отложенный спрос привел к росту его годового объема более чем на 10% — свыше 600 млн тонн (по оценке SteelMint) или около 550 млн тонн (исходя из данных WorldSteel). Это означало, что доля «зеленой» стали, выплавленной из металлолома в электродуговых печах (ЭДП), уверенно превысила четверть общемирового производства. Казалось, что будущее рынка лома выглядит более чем позитивно.

Справедливости ради отметим, что сравнительно авторитетные оценки этого рынка от известных аналитических компаний — World Steel Association (WorldSteel), Bureau of International Recycling (BIR) и индийской BigMint (ранее — SteelMint) — по оцениваемым объемам металлолома заметно расходятся, но тенденции чаще всего получаются весьма схожие. Чего нельзя сказать о распространившихся «зеленых» творениях искусственного интеллекта, предсказывающих неуклонный рост этого рынка.

Реальность, как обычно, оказалась весьма далека от восторженного экоромантического оптимизма. За пять лет глобальный рынок черного лома претерпел снижение спроса и объемов поставок, а также снижение и стагнацию цен.

Стабильными оказались только грузопотоки общемирового экспорта/импорта металлолома в пределах 95—98 млн тонн в год. Небольшой 3%-ный рост показала средняя доля мировой выплавки стали в ЭДП (в основном из металлолома), превысившая в 2024—2025 годах показатель 29%. Хотя и с огромным разбросом по странам — от 11% в Китае до 70% и выше в Турции и США.

Основной причиной затянувшегося спада спроса на черный лом стало снижение мирового производства стали в 2021—2025 годах, составившее более 5,7% (около 113 млн тонн). В частности, по итогам 2025 года глобальный выпуск стали сократился почти на 2%, и эта тенденция продолжается до сих пор. Другой явный негатив — ускорение роста цен электроэнергии для электродуговых печей, выплавляющих сталь из лома, практически по всему миру.

BIR, оптимистично оценивая металлолом в качестве металлургического сырья, настойчиво предлагает использование термина «переработанная сталь» (recycled steel) вместо «лом» (scrap), перенося фокус внимания с сырья на продукт. Их аналитики сообщают, что в 2025 году мировое использование переработанной стали (лома) выросло на 4,5%, до 480,3 млн тонн. В частности, в Китае — на 8,3% в годовом исчислении, достигнув 227 млн тонн, в США — на 3,6%, до 57 млн тонн, в Индии — на 17,9%, до 39,6 млн тонн, и в Турции — на 5,8%, до 33,1 млн тонн. Подтверждения этому взлету объемов нет, причем и само BIR давало негативные оценки спроса на лом — переработанную сталь в первой половине прошлого года. А по итогам 2025 года крупнейшие импортеры черного лома сообщали о снижении закупок: Турция — на 6,6%, а Индия — на 5%.