За девять месяцев 2026 года погрузка зерна на сети РЖД составила 25,9 млн тонн, что на 43,9 процента больше, чем годом ранее. Погрузка на экспорт достигла 18,8 млн тонн, увеличившись в 1,8 раза. В сентябре погрузка составила 3,4 млн тонн с ростом на 14,4 процента. Железная дорога стала основным каналом для перенаправления объемов, которые ранее уходили через южные порты.

Рост погрузки является вынужденной перекладкой с морского флота на вагонный парк. Вагоны были частично перераспределены с южных направлений на северные маршруты. При целевых 1,5 млн тонн в месяц через Балтику требуется около 50 тысяч вагонов, но фактическая подача ограничена. Железнодорожное плечо из Поволжья и Центра до Балтики составляет 1500-2000 км, что добавляет к издержкам 3-5 тысяч рублей на тонну.

Железнодорожная сеть выступает скрытым компенсатором, но имеет пределы. Пропускная способность направлений и погрузочно-разгрузочные фронты портов Балтики достигают предела. Без железнодорожного транспорта экспорт сезона был бы на 15-20 млн тонн меньше. Дальнейший рост ограничен свободным резервом вагонного парка, который оценивается в 5-8 процентов.